לואיזה מיי אלקוט הייתה סופרת אמריקנית. היא גדלה בקונקורד שבמסצ'וסטס, השנייה מבין ארבע בנות, במשפחה עשירה ברעיונות ועניה בכסף. אביה, הפילוסוף והמחנך עמוס ברונסון אלקוט, לימד אותה בבית, ומגיל צעיר עבדה כתופרת, כמורה וכמשרתת כדי לעזור בפרנסת המשפחה, ובמקביל כתבה סיפורים.

במלחמת האזרחים האמריקנית התנדבה כאחות בבית חולים צבאי בוושינגטון, ומכתביה משם, שיצאו כספר, היו הצלחתה הראשונה. ב־1868 ביקש ממנה המו"ל שלה לכתוב ספר לנערות, והיא כתבה את "נשים קטנות" בהשראת משפחתה שלה: ג'ו הסוערת, שחולמת להיות סופרת, היא במידה רבה אלקוט עצמה.

הספר הצליח מאוד, והיא כתבה לו המשכים, ובהם "אנשים קטנים" ו"הבנים של ג'ו". אלקוט תמכה בביטול העבדות ובזכות הבחירה לנשים, ולא נישאה מעולם.