מארק טוויין הוא שם העט של סמואל לנגהורן קלמנס, שנולד ב-1835 וגדל בהניבל שבמיזורי, עיירה קטנה על נהר המיסיסיפי. הוא היה מדפיס, נווט בספינות קיטור על הנהר וכורה כסף, לפני שגילה שהוא יודע להצחיק אנשים בכתב. שם העט שלו הוא קריאה של נווטי הנהר: שתי אמות מים, אפשר לעבור בבטחה.

"הרפתקאות תום סוייר" נכתב מזיכרונות ילדותו בהניבל, ותום הוא תערובת של כמה ילדים שהכיר, ושל עצמו. אחריו כתב את "הרפתקאות האקלברי פין", שבו האק מספר בעצמו את סיפורו. טוויין היה הכותב האמריקאי המפורסם ביותר בזמנו, נוסע ומרצה בכל העולם, והוא מת ב-1910.