נב לא זז. פנקרופט המלח הוציא רק מילה אחת מפיו: "חי?" הוא צעק. נב לא ענה. גדעון הכתב והמלח הפכו חיוורים מרוב דאגה. הרברט הצעיר שילב את ידיו ועמד ללא תנועה. נב המסכן, שהיה שקוע בעצב שלו, בכלל לא ראה את החברים שלו ולא שמע אותם מדברים.
גדעון כרע ברך ליד הגוף הדומם, קרע קצת את הבגדים והצמיד את האוזן לחזה של הקפטן. עברה דקה ארוכה – שנראתה להם כמו נצח! – בזמן שגדעון ניסה לשמוע דופק קטן של לב. נב הרים את ראשו והביט בהם בעיניים שלא ראו כלום מרוב עייפות ועצב. הוא היה בטוח שהאדון שלו מת.
לבסוף, אחרי בדיקה ארוכה, גדעון קם. "הוא חי!" הוא אמר. פנקרופט כרע ברך גם הוא והקשיב. הוא שמע דופק חלש ואפילו הרגיש נשימה קלה על הלחי שלו. הרברט רץ מיד לחפש מים. הוא מצא נחל קטן וצלול בקרבת מקום, אבל לא היה לו שום כלי – אפילו לא צדפה – כדי לקחת מים. אז הוא הספיג את המטפחת שלו במים ורץ חזרה למערה.
המטפחת הרטובה הספיקה לגדעון. הוא הרטיב את השפתיים של הקפטן, והמים הקרים עזרו מיד. החזה של סיירוס התחיל לעלות ולרדת, והוא ניסה לדבר. "אנחנו נציל אותו!" קרא גדעון. נב התמלא תקווה. הוא בדק את הגוף של האדון שלו כדי לראות אם הוא פצוע, אבל להפתעת כולם – לא הייתה עליו אפילו שריטה אחת! זה היה מוזר מאוד, כי הקפטן היה אמור להיחבט בסלעים בים. אפילו הידיים שלו היו נקיות.
הם התחילו לשפשף את הגוף שלו עם הסוודר של המלח כדי לעזור לדם לזרום טוב יותר. הקפטן התחיל לנשום בצורה מסודרת יותר. אם החברים לא היו מגיעים בזמן, הוא בטח לא היה שורד. "חשבת שהוא מת, נכון?" שאל פנקרופט את נב. "כן!" ענה נב, "ואם טופ לא היה מוצא אתכם ומביא אתכם לכאן, הייתי קובר את האדון שלי ושוכב על הקבר שלו כדי למות גם אני!"
איך הקפטן הגיע למערה? 🐾 נב סיפר להם מה קרה: ביום הקודם הוא חיפש את הקפטן לאורך החוף. הוא לא האמין שימצא אותו חי, הוא רק רצה למצוא את הגוף שלו כדי לקבור אותו. פתאום, בשעה חמש בערב, הוא ראה עקבות של רגליים על החול! "עקבות?" קרא פנקרופט. "כן!" ענה נב. העקבות הובילו לכיוון גבעות החול. נב רץ בעקבותיהן, ואז שמע את טופ נובח. טופ הוביל אותו למערה הזאת שבה נמצא הקפטן.
כולם הקשיבו בתימהון. היה דבר אחד שהם לא הבינו: איך סיירוס סמית', אחרי שנלחם בגלים, הצליח להגיע למערה הזאת שנמצאת במרחק של קילומטר וחצי מהים, ובלי לקבל אף שריטה? "נב, אתה הבאת אותו לכאן?" שאל גדעון. "לא," ענה נב. "אז הוא הלך לכאן בעצמו," אמר פנקרופט. "זה מה שנראה," אמר גדעון, "אבל זה פשוט לא הגיוני!".
קדימה, הביתה! 🏠 בינתיים, הקפטן פקח את עיניו. הוא זיהה את נב ואת גדעון ולחץ את ידיהם חלושות. המילים הראשונות שיצאו לו מהפה היו: "אי או יבשת?". "עזוב אותך מיבשת עכשיו, קפטן!" צחק פנקרופט, "העיקר שאתה חי!". הקפטן הנהן ונרדם שוב.
החברים החליטו שהם חייבים להעביר את הקפטן לבית שלהם ב"ארובות" כמה שיותר מהר. פנקרופט, נב והרברט בנו "אלונקה" מענפי עץ שכיסו בעשב ועלים. בשעה עשר בבוקר הקפטן התעורר שוב. הוא אכל קצת "מרק" שפנקרופט הכין לו מציפורים שצדו, והצבע חזר ללחיים שלו.
הקפטן שאל בלחש: "אז לא מצאתם אותי על החוף?". "לא," ענה גדעון. "ולא אתם הבאתם אותי למערה הזאת?". "לא." "באיזה מרחק המערה הזאת מהים?". "בערך קילומטר וחצי," ענה פנקרופט. "זה מאוד מאוד מוזר," אמר הקפטן המופתע.
פנקרופט בדק את הנעל של הקפטן מול העקבות שהיו בחול – והן התאימו בדיוק. "כנראה הלכתי מתוך שינה," אמר הקפטן, "וטופ עזר לי... בוא הנה טופ, כלב טוב!".
האסון בבית 🌊 הם התחילו ללכת לכיוון ה"ארובות". המסע היה ארוך ולקח שש שעות. הקפטן ישן רוב הדרך על האלונקה. כשהם הגיעו סוף סוף לבית שלהם בשעה חמש וחצי בערב, פנקרופט נבהל. הסערה הנוראית שינתה הכל! הגלים היו כל כך חזקים שהם הגיעו עד לפתח המערה. פנקרופט רץ פנימה ויצא מיד כשהוא נראה מזועזע: האש כבתה! הכל היה מלא בבוץ ורטוב. והדבר הכי גרוע – חתיכת הבד שהם הכינו כדי להדליק אש חדשה נעלמה בתוך המים! הים הרס את כל מה שהם בנו בתוך הבית.
הגענו לפרק התשיעי! כאן אנחנו מגלים כמה החברים מאמינים בקפטן שלהם, וקורה משהו שגורם אפילו למלח הכי ספקן להישאר פעור פה. הנה התרגום המלא והמותאם לילדים: