יום אחד, כשג'ון ואני יצאנו באיזה עניין של אדוננו, וחזרנו בנחת בדרך ארוכה וישרה, ראינו במרחק מה נער מנסה להקפיץ פוני מעל שער; הפוני לא רצה לקפוץ, והנער הצליף בו בשוט, אבל הוא רק פנה הצידה לצד אחד. הוא הצליף בו שוב, אבל הפוני פנה הצידה לצד השני. אז ירד הנער והלקה אותו קשות, והכה אותו על הראש; אז עלה שוב וניסה לגרום לו לקפוץ מעל השער, בועט בו כל הזמן באופן מביש, אבל הפוני עדיין סירב. כשהיינו כמעט במקום, הוריד הפוני את ראשו והניף את עקביו, ושלח את הנער בדיוק לתוך גדר חיה רחבה של עוזרר, ועם המושכה משתלשלת מראשו יצא הביתה בדהרה מלאה. ג'ון צחק בקול רם. "מגיע לו," אמר.
"אוי, אוי, אוי!" קרא הנער בעודו נאבק בין הקוצים; "תשמע, בוא תעזור לי לצאת."
"תודה רבה," אמר ג'ון, "אני חושב שאתה במקום הנכון לגמרי, ואולי קצת שריטות ילמדו אותך לא להקפיץ פוני מעל שער שגבוה מדי בשבילו," ועם זה רכב ג'ון משם. "ייתכן," אמר לעצמו, "שהבחור הצעיר הזה הוא שקרן וגם אכזר; נלך הביתה דרך האיכר בושבי, יופי, ואז אם מישהו ירצה לדעת, אתה ואני נוכל לספר להם, אתה מבין." וכך פנינו ימינה, ועד מהרה הגענו לחצר הערמות, ובטווח ראייה של הבית. האיכר מיהר החוצה אל הדרך, ואשתו עמדה בשער, נראית מפוחדת מאוד.
"ראית את הבן שלי?" אמר מר בושבי כשהגענו; "הוא יצא לפני שעה על הפוני השחור שלי, והיצור בדיוק חזר בלי רוכב."
"הייתי חושב, אדוני," אמר ג'ון, "שמוטב לו להיות בלי רוכב, אלא אם כן אפשר לרכוב עליו כראוי."
"למה אתה מתכוון?" אמר האיכר.
"ובכן, אדוני, ראיתי את בנך מצליף, ובועט, ומכה את הפוני הקטן והטוב הזה באופן מביש כי לא רצה לקפוץ מעל שער שהיה גבוה מדי בשבילו. הפוני התנהג יפה, אדוני, ולא הראה שום מידה רעה; אבל לבסוף פשוט הניף את עקביו והפיל את הג'נטלמן הצעיר לתוך גדר הקוצים. הוא רצה שאעזור לו לצאת, אבל אני מקווה שתסלח לי, אדוני, לא התחשק לי לעשות זאת. אין עצמות שבורות, אדוני; הוא יקבל רק כמה שריטות. אני אוהב סוסים, וזה מרגיז אותי לראות שמתייחסים אליהם רע; זו תוכנית רעה להרגיז בעל חיים עד שהוא משתמש בעקביו; הפעם הראשונה אינה תמיד האחרונה."
בזמן הזה התחילה האם לבכות, "הו, ביל המסכן שלי, אני חייבת ללכת לקראתו; הוא בוודאי פצוע."
"מוטב שתיכנסי הביתה, אישה," אמר האיכר; "ביל צריך שיעור בעניין הזה, ועליי לדאוג שיקבל אותו; זו לא הפעם הראשונה, וגם לא השנייה, שהוא מתעלל בפוני הזה, ואני אפסיק את זה. אני אסיר תודה לך מאוד, מנלי. ערב טוב."
וכך המשכנו, וג'ון מצחקק כל הדרך הביתה; אז סיפר על כך לג'יימס, שצחק ואמר, "מגיע לו. הכרתי את הנער הזה בבית הספר; הוא היה מתנשא מאוד כי היה בן של איכר; הוא נהג להתהלך ביהירות ולהציק לבנים הקטנים. כמובן, אנחנו הגדולים לא סבלנו שום שטות כזאת, והודענו לו שבבית הספר ובחצר המשחקים בני איכרים ובני פועלים הם כולם שווים. אני זוכר היטב יום אחד, ממש לפני לימודי אחר הצהריים, מצאתי אותו ליד החלון הגדול תופס זבובים ותולש את כנפיהם. הוא לא ראה אותי ונתתי לו סטירה על האוזניים שהשכיבה אותו שרוע על הרצפה. ובכן, כועס ככל שהייתי, כמעט נבהלתי, הוא שאג וגעה בצורה כזאת. הבנים מיהרו פנימה מחצר המשחקים, והמורה רץ פנימה מן הדרך לראות את מי רוצחים. כמובן אמרתי מיד בגלוי ובהגינות מה עשיתי, ולמה; אז הראיתי למורה את הזבובים, חלקם מעוכים וחלקם זוחלים חסרי אונים, והראיתי לו את הכנפיים על אדן החלון. מעולם לא ראיתי אותו כועס כל כך; אבל כיוון שביל עדיין יילל וייבב, כמו הפחדן שהיה, הוא לא נתן לו עוד עונש מן הסוג הזה, אלא הושיב אותו על שרפרף לשארית אחר הצהריים, ואמר שלא ייצא לשחק באותו שבוע. אז דיבר אל כל הבנים ברצינות רבה על אכזריות, ואמר כמה קשה לב ופחדני זה לפגוע בחלשים ובחסרי הישע; אבל מה שנחקק בזיכרוני היה זה, הוא אמר שהאכזריות היא חותמו של השטן עצמו, ואם נראה מישהו שנהנה מאכזריות נוכל לדעת למי הוא שייך, כי השטן היה רוצח מן ההתחלה, ומענה עד הסוף. ומצד שני, במקום שבו נראה אנשים שאוהבים את רעיהם, וטובים לאדם ולבהמה, נוכל לדעת שזה חותמו של אלוהים."
"המורה שלך מעולם לא לימד אותך דבר נכון יותר," אמר ג'ון; "אין אמונה בלי אהבה, ואנשים יכולים לדבר כמה שירצו על האמונה שלהם, אבל אם היא לא מלמדת אותם להיות טובים וחביבים לאדם ולבהמה, הכול זיוף: הכול זיוף, ג'יימס, וזה לא יחזיק מעמד כשהדברים יתהפכו."