ירמיהו בארקר היה שמו של אדוני החדש, אבל כיוון שכולם קראו לו ג'רי, אעשה כמוהם. פולי, אשתו, הייתה בת זוג טובה ככל שגבר יכול לקבל. היא הייתה אישה קטנה, מלאה, מטופחת ומסודרת, עם שיער כהה וחלק, עיניים כהות, ופה קטן ועליז. הילד היה בן שתים עשרה, נער גבוה, גלוי וטוב מזג; ודורותי הקטנה (דולי קראו לה) הייתה אמה מחדש, בגיל שמונה. כולם אהבו זה את זה באופן מופלא; מעולם לא הכרתי משפחה מאושרת ועליזה כזאת, לא לפני ולא אחרי. לג'רי הייתה מונית משלו, ושני סוסים, שבהם נהג ושבהם טיפל בעצמו. הסוס האחר שלו היה בעל חיים גבוה, לבן, בעל עצמות גדולות למדי, ששמו "קפטן". הוא היה זקן עכשיו, אבל כשהיה צעיר ודאי היה נהדר; עדיין הייתה לו דרך גאה להחזיק את ראשו ולקשת את צווארו; למעשה, הוא היה סוס זקן מגזע אצילי, מנומס ואציל, בכל סנטימטר שלו. הוא סיפר לי שבנעוריו המוקדמים יצא למלחמת קרים; הוא היה שייך לקצין בפרשים, ונהג להוביל את הגדוד. אספר על כך עוד בהמשך.
למחרת בבוקר, כשטופחתי היטב, נכנסו פולי ודולי לחצר לראות אותי ולהתיידד. הארי עזר לאביו מאז הבוקר המוקדם, והביע את דעתו שאתגלה כ"בחור זהב של ממש". פולי הביאה לי פרוסת תפוח, ודולי חתיכת לחם, והתייחסו אליי כאילו הייתי "יופי שחור" של הימים ההם. זה היה תענוג גדול שמלטפים אותי שוב ומדברים אליי בקול עדין, ונתתי להם לראות ככל שיכולתי שאני רוצה להיות ידידותי. פולי חשבה שאני נאה מאוד, וטוב מדי בהרבה בשביל מונית, אילולא הברכיים השבורות.
"כמובן שאין מי שיגיד לנו של מי האשמה בזה," אמר ג'רי, "וכל עוד אינני יודע אתן לו את הספק לטובתו; כי מעולם לא רכבתי על סוס בעל צעד יציב ונאה יותר. נקרא לו 'ג'ק', על שם הקודם: נכון, פולי?"
"כן," אמרה, "כי אני אוהבת להמשיך שם טוב."
קפטן יצא עם המונית כל הבוקר. הארי בא אחרי בית הספר להאכיל אותי ולתת לי מים. אחר הצהריים נרתמתי למונית. ג'רי טרח לוודא שהקולר והרסן מתאימים בנוחות כאילו היה ג'ון מנלי מחדש. כשרצועת הזנב שוחררה בחור או שניים, הכול התאים היטב. לא הייתה רצועת ריסון, לא רצועת סנטר, שום דבר מלבד מתג טבעת פשוט. איזו ברכה זו הייתה!
אחרי שנסענו ברחוב הצדדי הגענו לתחנת המוניות הגדולה שבה אמר ג'רי "לילה טוב". בצד אחד של הרחוב הרחב הזה היו בתים גבוהים עם חזיתות חנויות נפלאות, ובצד השני הייתה כנסייה ישנה ובית קברות, מוקפים גדר ברזל. לאורך מעקות הברזל האלה עמדו כמה מוניות, מחכות לנוסעים; חתיכות חציר היו מפוזרות על הקרקע; חלק מן האנשים עמדו יחד ודיברו; חלקם ישבו על מושביהם וקראו עיתון; ואחד או שניים האכילו את סוסיהם בחתיכות חציר, ונתנו להם לשתות מים. עצרנו בשורה מאחורי המונית האחרונה. שניים או שלושה אנשים באו והתחילו להסתכל עליי ולהעיר הערות.
"טוב מאוד להלוויה," אמר אחד.
"מהודר מדי למראה," אמר אחר, מניד בראשו בדרך חכמה מאוד; "תגלה משהו לא בסדר באחד הבקרים היפים האלה, או ששמי אינו ג'ונס."
"ובכן," אמר ג'רי בנעימות, "אני מניח שאיני צריך לגלות את זה עד שזה יגלה אותי, אה? ואם כך, אשמור על מצב רוחי עוד קצת."
אז בא איש רחב פנים, לבוש במעיל אפור גדול עם שכמייה אפורה גדולה וכפתורים לבנים גדולים, כובע אפור, וצעיף כחול קשור ברפיון סביב צווארו; גם שערו היה אפור; אבל הוא היה בחור עליז למראה, והאחרים פינו לו דרך. הוא הסתכל עליי כולי, כאילו עמד לקנות אותי; ואז, בהזדקפו בנחרה, אמר, "הוא הסוג הנכון בשבילך, ג'רי; לא אכפת לי כמה שילמת בעדו, הוא יהיה שווה את זה." כך נקבע שמי הטוב בתחנה.
שמו של האיש הזה היה גרנט, אבל קראו לו "גרנט האפור", או "המושל גרנט". הוא היה הוותיק מכל האנשים בתחנה ההיא, והוא לקח על עצמו ליישב עניינים ולעצור מריבות. הוא היה בדרך כלל אדם טוב מזג ונבון; אבל אם מזגו היה מעט מעורער, כפי שהיה לפעמים כששתה יותר מדי, איש לא אהב להתקרב יותר מדי לאגרופו, כי הוא יכול היה להנחית מכה כבדה מאוד.
השבוע הראשון של חיי כסוס מונית היה קשה מאוד. מעולם לא הייתי רגיל ללונדון, והרעש, החיפזון, ההמונים של סוסים, עגלות וכרכרות שהייתי צריך לפלס בהם את דרכי גרמו לי להרגיש מודאג ומוטרד; אבל עד מהרה מצאתי שאני יכול לסמוך על הנוהג שלי לחלוטין, ואז נרגעתי והתרגלתי לזה.
ג'רי היה נוהג טוב כמו כל מי שהכרתי אי פעם, ומה שהיה טוב יותר, הוא חשב על סוסיו כמו שחשב על עצמו. עד מהרה גילה שאני מוכן לעבוד ולעשות כמיטב יכולתי, והוא מעולם לא הנחית עליי את השוט אלא אם כן העביר את קצהו בעדינות על גבי כשהייתי צריך להמשיך; אבל בדרך כלל ידעתי זאת היטב לפי הדרך שבה הרים את המושכות, ואני מאמין ששוטו היה תקוע לצידו לעתים קרובות יותר מאשר בידו.
בתוך זמן קצר אני ואדוני הבנו זה את זה כמו שסוס ואדם יכולים. גם באורווה עשה כל שביכולתו לנוחותנו. התאים היו בסגנון הישן, בשיפוע מדי; אבל הוא התקין שני מוטות ניידים לרוחב החלק האחורי של התאים שלנו, כך שבלילה, וכשנחנו, הוא פשוט הסיר את האפסרים שלנו והעמיד את המוטות, וכך יכולנו להסתובב ולעמוד באיזה כיוון שרצינו, וזו נוחות גדולה.
ג'רי שמר עלינו נקיים מאוד, ונתן לנו כמה שיותר גיוון במזון, ותמיד בשפע; ולא רק זה, אלא שתמיד נתן לנו הרבה מים נקיים וטריים, שהניח לעמוד לידנו יום ולילה, מלבד כמובן כשנכנסנו חמים. יש אנשים שאומרים שסוס לא צריך לשתות כמה שהוא רוצה; אבל אני יודע שאם מרשים לנו לשתות כשאנחנו רוצים, אנחנו שותים רק מעט בכל פעם, וזה מיטיב איתנו הרבה יותר מאשר לבלוע חצי דלי בבת אחת, כי השאירו אותנו בלי עד שאנחנו צמאים ואומללים. יש סייסים שהולכים הביתה לבירה שלהם ומשאירים אותנו שעות עם החציר והשיבולת שועל היבשים שלנו ובלי שום דבר להרטיב אותם; ואז כמובן אנחנו גומעים יותר מדי בבת אחת, מה שעוזר לקלקל את נשימתנו ולפעמים מצנן את קיבתנו. אבל הדבר הטוב ביותר שהיה לנו כאן היה ימי ראשון שלנו למנוחה; עבדנו כל כך קשה בשבוע שאינני חושב שהיינו יכולים לעמוד בזה אילולא היום ההוא; מלבד זאת, היה לנו אז זמן ליהנות זה מחברת זה. בימים האלה למדתי את תולדות חברי.